¡Alerta sísmica! Expertos advierten sobre terremotos superficiales en O'Higgins

Los recientes sismos que afectaron a Venezuela han puesto en el foco de atención una amenaza sísmica menos conocida en Chile: los terremotos superficiales. Especialistas de la Universidad de O'Higgins (UOH) advierten que el país presenta fallas geológicas activas que podrían desencadenar este tipo de fenómenos, con efectos devastadores.

La académica Laura Becerril menciona que, a diferencia de los grandes terremotos de subducción que son comunes en Chile, estos sismos superficiales, como los que impactaron a Venezuela, pueden ser igualmente destructivos. Ella explica que en 1949, un terremoto de magnitud 7,7 en la Región de Magallanes y los sismos de Las Melosas en 1958, que alcanzaron magnitudes cercanas a 7, son ejemplos de este tipo de eventos, con hipocentros a menos de 20 kilómetros de profundidad.

El geofísico Gustavo Pérez destaca que la energía liberada en un terremoto superficial se concentra cerca de la superficie, provocando sacudidas extremadamente violentas que aumentan el potencial de daño en áreas cercanas al epicentro. Esto es particularmente relevante para O'Higgins, donde se ubica la falla de Pichilemu, una de las varias fallas activas que podrían originar estos sismos.

María Constanza Flores, geofísica de la UOH, enfatiza la necesidad de ampliar la perspectiva sobre el riesgo sísmico en Chile. Asegura que, aunque estamos acostumbrados a los terremotos de subducción, los sismos superficiales requieren una atención especial en la planificación urbana y en la preparación de la población. Estos eventos, aunque menos frecuentes, pueden tener consecuencias devastadoras.

El llamado de los expertos es claro: es fundamental fortalecer la educación sísmica y asegurar que las normas de construcción se cumplan para mitigar el riesgo de un fenómeno que podría afectar gravemente a la región.