Fuerte Bulnes: el primer asentamiento chileno en la Patagonia que resguarda la historia del Estrecho de Magallanes

• Fundado en 1843 por expedición de 23 tripulantes
• Ubicado en el Parque del Estrecho, a 60 km de Punta Arenas
• Entrada nacional: $12.000 adultos; socios regionales desde $6.000

En la Región de Magallanes, a 60 kilómetros al sur de Punta Arenas, se encuentra el Fuerte Bulnes, una reconstrucción del primer asentamiento chileno en la Patagonia austral. Este sitio, parte del Parque del Estrecho, marca el lugar exacto donde el 21 de septiembre de 1843 se izó por primera vez la bandera chilena en el Estrecho de Magallanes, consolidando la soberanía nacional en una de las rutas marítimas más estratégicas del mundo.

La expedición, liderada por el capitán John Williams Wilson a bordo de la Goleta Ancud, partió desde Chiloé y tras casi cuatro meses de navegación enfrentando tormentas invernales, logró llegar justo 24 horas antes que una nave francesa que buscaba el mismo objetivo. Bajo el mandato del presidente Manuel Bulnes, la tripulación de 23 hombres leyó el acta de soberanía y realizó una salva de 21 cañonazos, incorporando oficialmente el territorio a Chile.

"El Fuerte Bulnes es un testimonio vivo de la determinación de Chile por asegurar su presencia en el extremo sur del continente. Visitar sus instalaciones es entender cómo un pequeño grupo de hombres cambió la historia." - Redacción de Radio Pasión FM

El fuerte original fue abandonado en 1848 para fundar la ciudad de Punta Arenas, pero fue reconstruido en el centenario de su fundación y hoy funciona como museo de sitio. El Parque del Estrecho, que lo alberga, cuenta con más de 250 hectáreas e incluye otros atractivos como las ruinas de la Ciudad del Rey Don Felipe, el Museo del Estrecho y el Faro Bernardo O'Higgins.

Para visitarlo, el parque abre todos los días de 10:00 a 17:30 horas, con último ingreso a las 16:30. Las entradas para chilenos tienen un valor de $12.000 para adultos, $10.000 para adultos mayores y $5.000 para niños de 6 a 17 años. Los residentes de la Región de Magallanes pueden acceder a tarifas especiales inscribiéndose en el Club de Socios, con precios que van desde $6.000 para adultos. El acceso es liberado para menores de 6 años.

El trayecto desde Punta Arenas se realiza por la Ruta 9 Sur, pavimentada y en buen estado, en aproximadamente 45 minutos a una hora en vehículo particular. También hay excursiones turísticas desde la ciudad, con un costo cercano a los $36.000 y una duración de cuatro horas, que operan diariamente en temporada alta.