Jabón Popeye y Giselle: la empresa chilena que compite con gigantes tras 77 años de historia familiar

En las góndolas de los supermercados chilenos conviven marcas globales con productos locales que han sabido ganarse un lugar. Uno de esos casos es el de Miguel Maritano Industria de Jabones S.A., la compañía detrás de las populares marcas Popeye y Giselle, que lleva 77 años operando desde Talcahuano.

Fundada en 1949 por el inmigrante italiano Miguel Maritano Amedeo, la empresa ha logrado mantenerse vigente gracias a la experiencia acumulada en cuatro generaciones familiares. Actualmente, la tercera generación está a cargo de la dirección estratégica, mientras que la cuarta ya se ha incorporado al recambio generacional.

“Somos un equipo pequeño, pero con una tremenda pasión y amor por lo que hacemos”, señaló Pablo Maritano, gerente comercial de la compañía, en conversación con BioBioChile. “Seguimos trabajando para que nuestros productos estén presentes en cada rincón de Chile”, agregó.

La fábrica, ubicada en Talcahuano, emplea a 105 trabajadores directos y es la única en el país que mantiene el proceso de saponificación tradicional de jabón. Desde 2018, sus productos cuentan con el sello Marca Chile, iniciativa de Fundación Imagen de Chile que certifica el origen nacional.

“Popeye es una marca emblemática de Chile. Con tres generaciones de trabajadores, es una verdadera familia y eso representa bien la idiosincrasia chilena”, comentó Víctor Palma, director de Alianzas Estratégicas de Marca Chile.

En términos de sostenibilidad, la empresa ha descarbonizado su proceso productivo al migrar a calderas a gas y usar energía eléctrica 100% renovable. Además, ha certificado 25 SKU con envases reciclables en el marco del Acuerdo de Producción Limpia con la Sofofa. Sus detergentes son libres de fosfatos, biodegradables según norma OECD 301-D y certificados como libres de testeo animal por la ONG Te Protejo.

“Hoy estamos presenciando muchos cambios al mismo tiempo. Ha evolucionado la forma de comprar, de vitrinear, de informarse sobre los productos. Popeye es un producto chileno, noble y confiable. Durante más de 77 años nuestras manos choreras han acompañado a la familia chilena”, enfatizó Pablo Maritano.

La compañía también colabora con fundaciones sociales como Debra Chile, Cristo Especial de la Legua, Techo y Fundación las Rosas de Talcahuano, reforzando su compromiso con la comunidad.