Astrónomos descubren nuevo objeto astrofísico: 'estrella agujero negro' del tamaño del Sistema Solar

Un equipo de astrónomos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y otras instituciones ha hecho un descubrimiento revolucionario: una posible "estrella agujero negro", un objeto extremadamente brillante del universo primitivo con características de estrella y agujero negro. Este hallazgo, publicado en la revista Nature, podría explicar los misteriosos puntitos rojos que a menudo aparecen en las imágenes del espacio profundo.

El objeto fue detectado mediante el telescopio espacial James Webb (JWST) de la NASA como una mancha roja brillante en el universo primitivo, apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang. Según los científicos, la explicación más probable es que se trata de una fusión entre un agujero negro y una estrella, una combinación nunca antes observada.

Los investigadores concluyen que el objeto es probablemente una nube de gas extremadamente densa, alimentada no por fusión nuclear convencional, sino por un agujero negro central. "Creemos que hay un agujero negro central 100.000 veces más masivo que el Sol. Y alrededor de este agujero negro, habría una envoltura de gas muy extensa que parece una estrella del tamaño del sistema solar. Es enorme", afirma Rohan Naidu, autor principal del estudio.

Este descubrimiento podría resolver uno de los enigmas de la era del JWST: la identidad de los pequeños puntos rojos que han aparecido en casi todas las imágenes del espacio profundo. "Estos pequeños puntos rojos parecen estar por todas partes en el universo primitivo, pero prácticamente desaparecen en la actualidad", dice Naidu.

El equipo, que no buscaba inicialmente este objeto sino galaxias distantes y primigenias, lo encontró mientras examinaban las imágenes del JWST. Notaron un punto muy rojo y muy brillante que presentaba características inusuales. La luz del punto era extremadamente brillante, excepto por debajo de ciertas longitudes de onda, donde desaparecía por completo.

Los astrónomos han bautizado el objeto como MoM-BH*-1, en honor al estudio que lo detectó, y le han dado el sobrenombre de "estrella de agujero negro - uno". Los investigadores sospechan que las estrellas de agujero negro podrían explicar muchos de los otros pequeños puntos rojos que aparecen en las imágenes del JWST.