Desierto Florido 2026: lluvias amplían las rutas de abejas y polinizadores en el norte de Chile

El paisaje árido del norte de Chile se prepara para un estallido de color. Las lluvias de julio y agosto dejaron la humedad necesaria para activar semillas que permanecen bajo tierra, y las proyecciones apuntan a que el Desierto Florido de este 2026 podría ser uno de los más extensos de las últimas décadas, con posibles floraciones que llegarían hasta Antofagasta y Tarapacá.

Pero no solo cambiará el aspecto del desierto. Según un estudio liderado por investigadores de la Universidad de La Serena, el agua también modifica la forma en que abejas, moscas, hormigas y escarabajos se mueven entre las plantas. En sectores de Caldera, Huasco y Coquimbo, los científicos registraron más de 7 mil interacciones entre plantas y 27 especies de polinizadores, comparando períodos secos y lluviosos.

Los resultados muestran que cuando hay más agua y flores disponibles, los insectos amplían sus recorridos y no se limitan a visitar las mismas plantas de siempre. En los sectores menos áridos destacaron las abejas solitarias de mayor tamaño, mientras que en los más secos aumentó la presencia de abejas pequeñas, hormigas y escarabajos.

Las primeras flores podrían aparecer durante las próximas semanas, y el período de mayor intensidad se espera entre fines de septiembre y mediados de octubre. Los expertos auguran más de 200 especies de plantas en flor, un espectáculo que podría acercarse a temporadas excepcionales como la de 1997. Aún así, la temperatura y la humedad de las próximas semanas serán claves para definir la extensión final.

El fenómeno no solo tiene un lado positivo. Al haber más flores y más visitas, los insectos pueden transportar polen entre especies diferentes, lo que dificulta la formación de semillas y frutos. Según la investigación, durante los períodos lluviosos aumentó ese transporte de polen entre especies, reorganizando las relaciones entre plantas e insectos.

Por ahora, el desierto se prepara para llenarse de amarillos, violetas, blancos y rosados, y con ellos, un ir y venir de aleteos y zumbidos que durante meses permaneció casi invisible.