Mismo fenómeno meteorológico, distintos nombres: por qué en Perú se llamó DANA Aníbal y en Chile baja segregada

Durante las últimas semanas, un sistema de mal tiempo afectó parte del norte de Chile y también de Perú. El fenómeno fue el mismo, pero la forma de identificarlo cambió según la frontera: en Perú se le denominó DANA Aníbal, mientras que en Chile se le llamó baja segregada.

Ambos términos describen exactamente lo mismo: una depresión en los niveles altos de la atmósfera que suele asociarse con precipitaciones intensas y tormentas eléctricas. Las siglas DANA corresponden a 'depresión aislada en niveles altos', una denominación adoptada en España y que Perú ha replicado. En Chile, en cambio, se utiliza la expresión 'baja segregada' o 'núcleo frío en altura'.

La diferencia va más allá del lenguaje. En Perú, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI) comenzó a asignar nombres propios a estos sistemas en 2018, cuando aparecieron Anita, Benito y Cristina. Desde entonces, usa listas ordenadas alfabéticamente y alterna nombres femeninos y masculinos. El objetivo, según explican los expertos, es que los fenómenos puedan ser reconocidos y diferenciados entre sí con mayor facilidad.

Nombrar sistemas atmosféricos no es una práctica nueva. Los ciclones tropicales tienen nombre desde 1953 en el Atlántico, con listas coordinadas internacionalmente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Con el tiempo, la misma lógica se aplicó a otros fenómenos. Reino Unido e Irlanda comenzaron a nombrar borrascas relevantes en 2015, y España dio un paso adicional recientemente al bautizar también a las DANAS con potencial de provocar impactos importantes.

Ponerle nombre a un fenómeno no modifica su intensidad ni su trayectoria. Lo que cambia es la manera en que se comunica y se recuerda. Un nombre corto permite que meteorólogos, autoridades, medios de comunicación y la población sepan rápidamente de qué sistema se está hablando, sobre todo cuando varios coexisten al mismo tiempo. También facilita el registro y estudio posterior del evento.

El caso reciente resulta ilustrativo: una misma perturbación atmosférica recibió un nombre propio en Perú y una denominación genérica en Chile. Esto abre una pregunta que trasciende la meteorología: si los fenómenos cruzan fronteras, ¿podría ser útil una identificación coordinada entre los países que comparten sus impactos? La respuesta podría estar más cerca de la comunicación que del clima mismo.