Hubble descubre galaxia NGC 4698 con núcleo girando perpendicularmente al disco

El telescopio espacial Hubble, dentro del proyecto MAUVE, ha captado una imagen de NGC 4698, una galaxia espiral situada a 60 millones de años luz en el cúmulo de la Virgen. La observación revela que el núcleo central gira alrededor de un eje que es casi perpendicular al del disco espiral, una configuración que los astrónomos describen como “desincronizada”.

Según el equipo de investigación, esta peculiaridad sugiere que la galaxia pudo haber capturado gas externo con un momento angular distinto al de su disco, o haber sufrido un choque o fusión en el pasado. Los datos cinemáticos indican que las estrellas y el gas en las regiones centrales giran en un plano prácticamente perpendicular al del resto de la galaxia.

El proyecto MAUVE, cuyo nombre significa “Multiphase Astrophysics to Unveil the Virgo Environment”, tiene como objetivo estudiar cómo el entorno de un cúmulo de galaxias puede influir en la evolución de sus miembros. NGC 4698 se presenta como un caso emblemático de cómo una apariencia aparentemente ordenada puede ocultar una historia de interacción y dinámica compleja.