Estudio asocia el consumo alto de azúcar con mayor daño intestinal en pacientes con cáncer

Un mayor consumo de azúcar podría agravar el efecto de los antibióticos sobre la flora intestinal de personas con cáncer sometidas a tratamientos intensivos. Esa es la principal conclusión de un estudio realizado por investigadores de Estados Unidos y publicado en la revista Nature.

La investigación siguió a 173 pacientes sometidos a trasplante de médula ósea y registró 9.419 comidas, además de más de mil muestras de heces. Todos los participantes recibieron antibióticos para prevenir o tratar infecciones, y cerca del 80% utilizó medicamentos de amplio espectro.

Los resultados arrojaron una relación directa entre los dulces y el deterioro de la microbiota: quienes consumían más azúcar durante el tratamiento mostraban una mayor pérdida de diversidad de bacterias intestinales. El dato más concreto es que, por cada 100 gramos adicionales de dulces ingeridos, la caída de diversidad asociada a los antibióticos aumentaba en 24%.

Entre los microorganismos que sacaban provecho de ese desequilibrio aparece Enterococcus faecium, una bacteria vinculada a infecciones sanguíneas y otras complicaciones en pacientes trasplantados.

Los experimentos con ratones respaldaron los hallazgos en humanos. Tras recibir un antibiótico, los animales que incorporaron sacarosa a su dieta mostraron un crecimiento de enterococos hasta 33 veces mayor al sexto día.

Los propios autores fueron cautos: advirtieron que se necesitan nuevos estudios antes de formular recomendaciones generales. Aun así, señalaron que la alimentación aparece como un factor clave para proteger la microbiota durante los tratamientos con antibióticos.